...

"Het spijt ons u te moeten meedelen dat wij gedwongen zijn het Bon Air 2024-seminarie te annuleren dat gepland was op 14 september in Edegem en op 5 oktober in Genval", meldt de organisator in een persmededeling. "Voor de eerste keer sinds de oprichting van het Bon Air seminarie heeft het FAGG ons ondanks onze inspanningen verhinderd om de organisatie van het seminarie succesvol af te ronden."We berichtten eerder al dat het FAGG zijn toezicht op wetenschappelijke bijeenkomsten voor apothekers had verscherpt. Het Bon Air seminarie lijkt daarvan het slachtoffer te worden.Geen voordelenOm te begrijpen hoe dit komt, moeten we terugkeren naar 1964. Lang voordat er sprake was van het Bon Air seminarie keurde de wetgever een wet goed die reclame voor geneesmiddelen aan banden legt. Een van de principes van deze wet is dat het verboden is om "direct of indirect bonussen, geldelijke voordelen of voordelen in natura te beloven, aan te bieden of toe te kennen" aan beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg, waaronder apothekers, die verband houden met de levering van geneesmiddelen.Wanneer een organisator van een seminarie - hoe wetenschappelijk ook - apothekers gratis uitnodigt voor zijn evenement (met hapje en drankje), gebeurt dat meestal dankzij sponsoring door de farmaceutische industrie. Dat komt neer op het indirect aanbieden van een voordeel in natura.UitzonderingenDe wetgever wou in 1964 apothekers echter niet de mogelijkheid te ontnemen om wetenschappelijke congressen bij te wonen. Dat zou in strijd zijn geweest met de verplichting voor apothekers om nascholing te volgen.Daarom maakte hij één belangrijke uitzondering op het algemene principe. De wet van 1964 stelt dat het verbod niet van toepassing is op uitnodigingen voor een wetenschappelijke bijeenkomst, op voorwaarde dat de bijeenkomst aan bepaalde voorwaarden voldoet. Organisatoren mogen apothekers gratis uitnodigen, apothekers mogen gratis deelnemen aan wetenschappelijke congressen en de farmaceutische industrie mag tijdens zo'n evenement reclame maken.Maar om van toepassing te zijn, vereist de uitzondering dat de bijeenkomst zuiver wetenschappelijk van aard is. Apothekers moeten er ook op letten geen voordelen in natura te aanvaarden die bij wet verboden zijn, omdat ze dan strafrechtelijk medeaansprakelijk kunnen worden gesteld. Alle details over de regels die apothekers moeten naleven en de mogelijke straffen, zijn te vinden in dit artikel. In augustus kondigde het FAGG aan dat het strenger zal toezien op de naleving van deze voorwaarden."Gemengde evenementen"Het eerste slachtoffer zijn twee van de drie grote Belgische evenementen voor apothekers: PharmaFiesta en het Bon Air seminarie. Het eerste is, in de woorden van de organisator, "een avond voor apothekers, met wetenschappelijke conferenties en een beurs". Le Bon Air combineert een dagprogramma met geaccrediteerde lezingen met een meer feestelijk gedeelte en een beurs.Het FAGG stelt nu dat het gaat om "gemengde" evenementen. "Het FAGG kan het zuiver wetenschappelijke karakter van het seminarie Bon Air in zijn laatste voorgestelde versie op 24 juli 2024 niet bevestigen", antwoordt de administratie aan de organisator. "Het voorgestelde programma heeft een gemengd wetenschappelijk en publicitair karakter. De duur van de toegang tot de publicitaire stands, namelijk vijf uur - ondanks de verplichting om in de namiddag drie uur aan de wetenschappelijke manifestatie deel te nemen - impliceert dat deze stands geen bijkomend karakter hebben ten opzichte van de wetenschappelijke manifestatie, maar een volwaardig reclamedoel vormen, naast het wetenschappelijke doel."Dit gemengde type van manifestatie is toegelaten, maar mag dan niet genieten van financiële steun van de industrie. Om het zuiver wetenschappelijke karakter te waarborgen zou het Bon Air seminarie de stands enkel toegankelijk mogen maken tijdens de pauzes voorzien in het programma, aldus het FAGG.Gedwongen annulatieMet nog drie weken te gaan voor het seminarie, meent organisator Daniel De Ron, dat hij omwille van het standpunt van het FAGG de organisatie van het evenement niet kan afronden. "We zijn dus gedwongen om te annuleren", legt hij uit. "Wij zijn van mening dat het volgen van deze nieuwe 'richtlijnen' in feite zou betekenen dat elk partnerschap met de industrie van geneesmiddelen en medische hulpmiddelen, die een cruciale rol spelen als natuurlijke partners voor de officina-apothekers, wordt uitgesloten."Laurent Staquet, organisator van de PharmaFiesta, besloot om de editie van volgend jaar te annuleren "hoewel de editie 2024 geen problemen opleverde, omdat hij de partners die een probleem zouden kunnen vormen in de ogen van het FAGG had uitgesloten". Zonder sponsoring van de farmaceutische industrie vreest hij dat apothekers de toegang niet uit eigen zak zouden willen betalen. Hij wilde hij niet zijn toevlucht nemen tot het organiseren van een "beurs voor voedingssupplementen", de enige partner die nog beschikbaar was.Gezamenlijke actie?Op sociale netwerken spreken apothekers hun teleurstelling over de annulatie uit. "Ik denk dat het FAGG deze keer te ver is gegaan", schreef er een. "Als er één evenement was dat extreem goed begeleid werd, dan is het wel het Bon Air seminarie. Daniel De Ron had regels die we soms streng vonden, maar dat was om te voorkomen dat het zover zou komen. Ik vind het schandalig."Een collega beaamt dit: "Wat blijft er nu nog over voor apothekers? Het Bon Air seminarie was het evenement van het jaar, een kans voor apothekers om ideeën uit te wisselen, andere collega's en farmaceutische bedrijven te ontmoeten en te discussiëren over het beroep. De apothekers van vandaag zullen steeds meer geïsoleerd raken in een klimaat van spanningen zonder deze menselijke communicatie. Het is een trieste stand van zaken..."Actie door apothekers, mogelijk in de vorm van een petitie, zou binnenkort op de agenda kunnen komen. Wordt vervolgd...